A produção original de Doctor Who era realizada com
poucos recursos.
Cada episódio de 25 minutos era registrado em vídeo (cenas de
estúdio) e filme de 16mm (cenas em locação). A maquiagem, cenários e efeitos
visuais eram precários, quase amadorísticos, mas a série fez enorme sucesso na
Inglaterra graças, principalmente, aos roteiros criativos que colocavam O
Doutor e seus amigos em mirabolantes aventuras que aconteciam em diversos
locais do espaço e do tempo.
A série iniciou como um programa educacional para
crianças, onde O Doutor conhecia figuras famosas do passado e participava de
fatos históricos. Mas em breve passaram a predominar as aventuras de ficção científica
onde os heróis encontravam estranhas civilizações e criaturas extraterrestres.
Normalmente um grupo de episódios formava um seriado ou história completa, e
cada temporada era composta por alguns desses seriados.
Em 1989, a BBC
suspendeu Doctor Who, mesmo ainda com uma boa audiência, sob a alegação de que
haveria apenas um hiato maior entre a 26ª e a 27ª temporada. Na verdade, a BBC
estava diante de um impasse - frente a outras séries contemporâneas de ficção
científica norte-americanas, de produção bem mais sofisticada, Doctor Who não
tinha como competir com elas tecnicamente, e para enfrentar a concorrência seu
orçamento teria de ser multiplicado. Como a BBC à época era comandada por
executivos que não gostavam muito de ficção científica e que optaram por não
liberar os recursos necessários, a série entrou num limbo do qual saiu apenas
em 1996, com a tentativa frustrada de trazê-la de volta numa parceria com a Fox
e a Universal.
Apesar de sofisticado, o telefilme foi considerado americanizado
demais. Finalmente em 2005 a BBC do País de Gales trouxe de volta a série, com
um nível de produção muito superior ao da original. A versão atual possui um
orçamento que permite a utilização de elaboradas maquiagens e efeitos em
computação gráfica (CGI).
Cada nova temporada é composta por 13 episódios de 45
minutos e um especial de Natal com 60 minutos, gravados em vídeo de alta
definição e posteriormente passados para película de 35mm. Exceto pelos
especiais, os 13 episódios, ainda que muitas vezes contando histórias
autônomas, fazem parte de um arco que é desenvolvido ao longo da temporada.
Cada temporada tem trazido de volta pelo menos um inimigo clássico do Doutor -
já tivemos a volta, entre outros, dos Daleks, dos Cybermen, dos Silurians,do
Mestre, Guerreiros de Gelo e da grande Inteligência.
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